Луғатда «тортувчи» маъносини англатади. Истилоҳда эса қасамнинг ёмон шаклларидан бирига нисбатан ишлатилади. Бундай қасам туфайли ботил ҳаққа, ҳақ ботилга айланади ёки бир мўминнинг моли ноҳақ тортиб олинади, гарчи ўша мол арзимас мисвок бўлса ҳам. Бу қасам жаҳаннамга тортувчи бўлгани учун ҳам «ғамус» деб номланган.